Cassazione: niente mantenimento al coniuge che ha instaurato una convivenza

Separazione e rapporti economici

La questione sottoposta all'esame della Corte di Cassazione trae origine dalla sentenza emessa dalla Corte d'Appello di Lecce in tema di separazione con cui veniva revocato l'assegno di mantenimento posto a carico del marito in favore della moglie, avendo il Giudice accertato che quest'ultima aveva instaurato una nuova relazione "affettiva".

Avverso tale decisione la moglie aveva proposto ricorso dinanzia al Giudice di legittimità, che, con ordinanza n. 34278/2023 (sotto allegata), ha ripercorso i fatti di causa ed esaminato la relativa normativa e giurisprudenza di riferimento, accogliendo il ricorso proposto dalla moglie.

La Corte si è primo luogo soffermata sull'esame della natura e della funzione dei provvedimenti diretti a regolare i rapporti economici tra i coniugi in regime di separazione, affermando che gli stessi "postulano la possibilità di adeguare l'ammontare del contributo al variare nel corso del giudizio delle (..) condizioni patrimoniali o reddituali (dei coniugi), ed anche, eventualmente, di modularne la misura secondo diverse decorrenze riflettenti il verificarsi di dette variazioni, con la conseguenza che il giudice di appello, nel rispetto del principio di disponibilità e di quello generale della domanda, è tenuto a considerare l'evoluzione delle condizioni delle parti verificatesi nelle more del giudizio". Rientrano in tali mutamenti anche l'instaurazione di una stabile convivenza di fatto, poiché attraverso la stessa il coniuge avente diritto alla corresponsione dell'assegno può contare anche sulle risorse economiche del nuovo partner, posto che in questo caso si presume che le risorse economiche vengono messe in comune, salva prova contraria.

La natura della relazione affettiva

Nel caso di specie, spiega la Corte, il Giudice di secondo grado revocato l'assegno di mantenimento sulla base della circostanza che in talune notti, durante l'estate del 2019, il nuovo partner aveva pernottato presso l'abitazione della moglie, accertando in questo modo l'esistenza di una "relazione affettiva" tra i due.

Rispetto a tale deduzione, la Suprema Corte ha ritenuto che il Giudice del merito abbia fornito "una motivazione al di sotto del c.d. minimo costituzionale, che non consente alcun controllo sull'esattezza e la logicità del ragionamento decisorio in quanto non spiega le ragioni per le quali si è ritenuto che dagli elementi di fatto accertati si potesse desumere non già una semplice relazione affettiva, ma la convivenza, o comunque una relazione di tipo familiare, tale da comportare l'assistenza morale e materiale tra le parti".

Invero, ricorda la Corte, la giurisprudenza di legittimità formatasi sul punto richiede che, affichè operi la presunzione circa l'utilizzo condiviso delle risorse economiche di cui si è dato sopra conto "occorre preventivamente accertare che si tratti di una relazione non solo "affettiva" ma di un rapporto stabile e continuativo, ispirato al modello solidale che connota il matrimonio, che non necessariamente deve sfociare in una stabile coabitazione, purchè sia rigorosamente provata la sussistenza di un nuovo progetto di vita dello stesso beneficiario con il nuovo partner, dal quale discendano inevitabilmente reciproche contribuzioni economiche, gravando il relativo l'onere probatorio sulla parte che neghi il diritto all'assegno".

Quanto sopra si rende necessario in quanto "in tema di assegno divorzile (…) è principio consolidato che qualora sia instaurata una stabile convivenza tra un terzo e l'ex coniuge, viene meno la componente assistenziale all'assegno divorzile". In particolare, prosegue il Giudice di legittimità, posto che "l'ordinamento non tollera la concorrenza di due vincoli solidali fondati sullo stesso tipo di relazione, e pertanto il coniuge separato non può al tempo stesso beneficiare dell'assistenza materiale dell'altro coniuge e della assistenza materiale del (nuovo) convivente (…) se durante lo stato di separazione il coniuge avente diritto all'assegno di mantenimento instaura un rapporto di fatto con un nuovo partner, che si traduce in una stabile e continuativa convivenza, ovvero, in difetto di coabitazione, in un comune progetto di vita connotato dalla spontanea adozione dello stesso modello solidale che connota il matrimonio, caratterizzato da assistenza morale e materiale tra i due partner, viene meno l'obbligo di assistenza materiale da parte del coniuge separato e quindi il diritto all'assegno". La prova circa l'esistenza di un tale legame deve essere fornita dal coniuge gravato dall'obbligo di corrispondere l'assegno.

Nel caso di specie, a differenza di quanto accertato dalla Corte d'Appello, la Cassazione non ha ritenuto raggiunta la suddetta prova e ha dunque accolto il ricorso proposto dalla moglie.