Il concetto di volontariato fa riferimento all'attività di assistenza e di aiuto portata avanti verso soggetti in stato di difficoltà o al fine di fronteggiare delle situazioni di emergenza. Il volontariato viene realizzato attraverso delle apposite organizzazioni, che si caratterizzano da:
- assenza di finalità lucrative;
- prestazioni gratuite degli aderenti;
- struttura a base elettiva e democratica;
- diritti e doveri a carico degli associati;
- obbligo di bilancio;
- divieto di retribuzione.