Il confine misurato

Fin dalle civiltà fluviali dell'antichità, come quella egizia, dove le periodiche inondazioni del Nilo cancellavano i segni dei confini, la misurazione e la definizione dei terreni si è rivelata non solo una necessità pratica, ma anche un atto carico di significati sociali e spirituali. Nell'antica Roma, il tracciamento di un confine era accompagnato da riti precisi e solenni: l'agrimensore, figura a metà tra il tecnico e il sacerdote, operava con la groma e gli auspici, stabilendo lo spazio entro cui si esercitava il potere della legge e della comunità.

L'istituto del regolamento dei confini, oggi disciplinato dall'art. 950 del Codice civile, si colloca idealmente in questa lunga tradizione. Misurare, riconoscere e tutelare il confine non è mai stato solo un problema geometrico o giudiziario: è sempre stato anche un modo per affermare identità, diritti e autorità. Ripercorrere tale evoluzione, analizzando i presupposti, le prove utilizzabili e le possibili eccezioni previste dalla normativa vigente, nel contesto più ampio della trasformazione della figura dell'agrimensore, da custode sacro dei limiti territoriali a professionista specializzato nel rilievo topografico e nella gestione catastale, mette in luce il legame profondo tra misurazione del territorio, organizzazione sociale e tutela dei diritti reali, mostrando come il confine non sia mai stato soltanto una linea tracciata su una mappa, ma anche espressione di ordine, identità e potere.

Dal recinto "fisico" al confine giudizialmente definito: tutela e limiti del diritto di proprietà

Il Codice civile italiano riconosce al proprietario il diritto di chiudere il fondo per escludere l'accesso di terzi. L'art. 841 c.c. dispone infatti che "Il proprietario può chiudere in qualunque tempo il fondo" , intendendosi con ciò la facoltà di impedire l'ingresso a estranei attraverso recinzioni, muri o altri sistemi "fisici" idonei. Questa forma di chiusura rappresenta una manifestazione concreta del diritto di proprietà, previsto dall'art. 832 c.c., e ne costituisce uno strumento di tutela immediata e visibile.

Tuttavia, il diritto di chiudere non è assoluto. Esso incontra precisi limiti di natura sostanziale e comportamentale. In primo luogo, il proprietario non può escludere dal fondo coloro che abbiano titolo legittimo per accedervi, come il titolare di una servitù di passaggio (art. 1051 c.c.). In secondo luogo, l'esercizio del diritto non può configurare un comportamento emulativo o lesivo nei confronti del vicino, ai sensi dell'art. 844 c.c., né può violare le normative urbanistiche, ambientali o paesaggistiche vigenti.

La questione si complica quando la chiusura avviene in presenza di un confine incerto o contestato. In questi casi, i recinti, i muretti di pietra o le reti metalliche spesso non corrispondono alla reale linea divisoria catastale, bensì riflettono scelte soggettive di precedenti proprietari. Il risultato è che il "recinto fisico" può entrare in conflitto con il confine giuridico, generando situazioni di contenzioso tra i vicini. Proprio per far fronte a questa incertezza, il legislatore ha previsto l'azione di regolamento dei confini, disciplinata dall'art. 950 c.c. , che stabilisce: "Quando il confine tra due fondi è incerto, ciascuno dei proprietari può chiedere che sia stabilito giudizialmente.

Ogni mezzo di prova è ammesso. In mancanza di altri elementi, il giudice si attiene al confine delineato dalle mappe catastali". L'incertezza del confine - oggettiva o soggettiva - costituisce il presupposto imprescindibile per l'esercizio di questa azione. Essa si verifica frequentemente in contesti rurali o comunque in aree dove i segni materiali del confine sono insufficienti, errati o posti senza rispetto delle mappe catastali. La richiesta di riconfinazione diventa quindi lo strumento processuale per superare ambiguità e contrasti derivanti da una gestione imprecisa o storica del territorio. Ai fini della definizione giudiziale del confine, la normativa consente una libera produzione di mezzi probatori: testimonianze, documenti storici, planimetrie edilizie, mappe catastali, perizie tecniche. Tra questi, le mappe catastali assumono spesso un ruolo centrale, soprattutto in assenza di altre fonti attendibili. Il giudice può valersene come mezzo principale per determinare la posizione del confine, purché esse non contrastino con altri elementi probatori e risultino coerenti con la realtà attuale.

Un limite sostanziale alla richiesta di regolamento è rappresentato dall'eccezione di usucapione (art. 1158 e ss. c.c.). Qualora il confine apparente sia stato rispettato per il termine legale previsto, il possessore del fondo vicino può vantare un titolo acquisitivo, con il risultato di rendere inefficace la domanda di riconfinazione. In tal caso, l'usucapione si configura come fattore modificativo sopravvenuto, destinato a incidere direttamente sul presupposto stesso dell'azione.

In sintesi, il diritto di chiudere il fondo e l'azione di regolamento dei confini rappresentano due strumenti complementari per la tutela del diritto di proprietà. Il primo garantisce il controllo materiale del fondo, il secondo fornisce una via processuale per stabilire con certezza il limite giuridico tra due proprietà. Entrambi riflettono l'esigenza profonda di ordine e sicurezza nel rapporto tra uomo e territorio, esigenza che affonda radici antiche, tanto nella pratica quotidiana quanto nella storia millenaria della misurazione del suolo.

Dai sacerdoti del Nilo agli àuguri di Roma: la nascita millenaria dell'agrimensura

Prima ancora che un istituto giuridico moderno, il confine fu un concetto pratico, religioso e politico, gestito da una figura specializzata: l'agrimensore. La misurazione dei terreni affonda le sue radici nelle civiltà antiche, dove la necessità di ridefinire i limiti delle proprietà era strettamente legata alla sopravvivenza economica e sociale. Tra queste, la civiltà egizia rappresenta uno dei primi esempi documentati di organizzazione territoriale basata su criteri geometrici e ripetibili nel tempo.

Le periodiche inondazioni del Nilo cancellavano regolarmente i segni dei confini tra i campi coltivati, rendendo necessario un sistema affidabile per ridisegnarli. Gli Egizi svilupparono così una forma primitiva di topografia, usando corde annodate, spesso divise in segmenti fissi di 3, 4 e 5 unità, per ricostruire angoli retti e linee di demarcazione. Questi "tenditori di corde", noti in greco come harpedonáptai, furono tra i primi precursori degli agrimensori. Da questa esigenza pratica nacque l'idea della ge"metría, (g"), "terra", e (metron), "misura", ovvero "misurazione della terra". L'espressione fu coniata dai Greci che osservavano con interesse le tecniche egizie, e segna idealmente l'origine storica della disciplina oggi conosciuta come geometria.

Nell'antica Grecia, il compito di dividere e misurare i terreni era affidato al grammateus o a figure affini dedicate alla ge"metría; fu tuttavia, nell'ambito della Roma repubblicana e imperiale, che questa pratica assunse un carattere organizzato e istituzionale. La figura dell'agrimensor, termine derivato da ager (campo) e mensor (misuratore), emerse come tecnico specializzato nella divisione del territorio, spesso incaricato di operazioni che andavano ben oltre la semplice misurazione: egli era anche un interprete dello spazio sacro, un custode dei limiti non solo fisici, ma anche simbolici e giuridici. I confini erano considerati res sanctae, protetti da norme religiose e giuridiche; alterarli equivaleva a commettere un sacrilegio. Questo rifletteva una visione profondamente radicata nella cultura romana: il confine non era solo una linea sul terreno, ma un elemento costitutivo dell'ordine sociale e divino (ordo), una sorta di "confine metafisico" tra umano e sacro. Non divideva soltanto i campi, ma organizzava lo spazio umano in armonia con gli dèi, stabilendo un equilibrio tra il visibile e l'invisibile.

Il posizionamento dei confini veniva accompagnato da rituali precisi, eseguiti con la partecipazione di sacerdoti e autorità civili. In molti casi, l'agrimensore assumeva funzioni sacerdotali e faceva parte del prestigioso collegio degli àuguri, incaricato dell'interpretazione degli auspici e della regolarità rituale delle fondazioni urbane.

Tra le sue mansioni più solenni figurava la definizione del pomerium, il confine sacro e inviolabile entro cui si estendeva la città romana. Tale operazione non era meramente geografica: rientrava nell'ambito dell'inauguratio loci, la cerimonia religiosa attraverso la quale gli àuguri, dopo aver accertato il consenso divino, conferivano al luogo un carattere sacrale. Questo rito trasformava lo spazio da semplice estensione fisica a entità dotata di valore spirituale, giuridico e politico, rendendolo idoneo alla vita civile e sotto la protezione degli dèi.

Il superamento del pomerium da parte di un generale armato costituiva quindi un atto gravissimo, assimilabile all'ingresso illegittimo nel campo sacro della città. Era una violazione non solo del diritto civile, ma anche del diritto religioso, con implicazioni simboliche profonde. Questa norma fu violata in epoca repubblicana da figure come Silla, che entrò a Roma armato nel 82 a.C., e, in modo ancor più carico di significato, da Giulio Cesare , quando nel 49 a.C. varcò il fiume Rubicone, tracciando idealmente il confine tra il proprio imperium provinciale e il territorio sacro di Roma. Quell'atto segnò l'inizio della guerra civile e rappresentò una rottura definitiva tra l'ordine tradizionale e l'ascesa dell'autorità personale, fino alla nascita dell'Impero.

Gli strumenti dell'agrimensore romano

Gli agrimensori romani utilizzavano strumenti sofisticati per l'epoca. La groma era lo strumento principale. Costituita da una croce orizzontale montata su un'asta verticale, con quattro bracci recanti fili a piombo, serviva a mantenere l'asse orizzontale perfettamente perpendicolare al terreno. L'operatore si posizionava al centro del punto di riferimento e utilizzava i fili a piombo per allineare visivamente altri punti lungo direzioni rettilinee. Grazie alla groma era possibile tracciare angoli retti con precisione, fondamentali per la divisione ortogonale dei campi. Essa era essenziale nella centuriatio, ovvero nella suddivisione del territorio in insulae (quadrati regolari), con assi principali orientati lungo i punti cardinali: il decumanus maximus (est-ovest) e il cardo maximus (nord-sud). Simbolo dell'accuratezza tecnica e della capacità romana di organizzare lo spazio fisico e politico, nonostante la sua semplicità, la groma permise la creazione di schemi territoriali estremamente precisi, molti dei quali sono ancora visibili oggi nelle campagne italiane e mediterranee. Il chorobates era uno strumento di precisione utilizzato per misurare livelli orizzontali su lunghe distanze, specialmente nella progettazione e costruzione degli acquedotti, dove era fondamentale garantire una pendenza minima e costante per permettere all'acqua di fluire per gravità. Vitruvio, nel suo trattato De Architectura (libro VIII, 5.1-2), fornisce una descrizione dettagliata dello strumento: "Chorobates fit ex regula longa decem pedum, in qua ad extremas partes duo perpendicula, longis lineis filisque suspensa, respondent; et in regula ipsa canaliculi excavantur..." Era una trave di legno lunga circa 3 metri (10 piedi romani), poggiata su due supporti verticali. Sulla superficie superiore erano scavate scanalature longitudinali che venivano riempite d'acqua per verificare l'orizzontalità con il principio dei vasi comunicanti. Su entrambi i lati venivano sospesi fili a piombo, per consentire un controllo visivo della verticalità e quindi della corretta inclinazione dell'intera struttura.

La dioptra, "che guarda attraverso", sviluppata in ambito ellenistico e successivamente adottata dai Romani, era una sorta di teodolite antico, costituito da un'asta orizzontale posta su un supporto verticale regolabile, dotata di mirini mobili e, talvolta, di cerchi graduati per misurare angoli orizzontali e verticali. Lo strumento è descritto in dettaglio da Erone di Alessandria nel suo trattato Dioptra, e rappresenta un esempio dell'alto livello di ingegneria e conoscenza matematica raggiunto nel mondo ellenistico. Permetteva di calcolare dislivelli, angoli e distanze con una precisione superiore a quella della groma, che risultava più adatta a rilievi in piano e alla tracciatura di linee ortogonali. Grazie alla presenza di scale graduate e alla possibilità di effettuare misurazioni angolari, era in grado di eseguire rilievi complessi basati sulla triangolazione, rendendosi particolarmente adatta ai terreni collinari o montuosi. Fu impiegata in lavori di irrigazione, nella costruzione di acquedotti, nella progettazione di strade in pendenza e nella definizione di confini in aree difficili da misurare con strumenti più semplici. Il suo uso si rivelava particolarmente utile in contesti in cui era richiesta un'elevata precisione altimetrica e una misurazione angolare accurata, come nei tracciati di canali a pendenza costante. Sebbene l'invenzione sia greca, i Romani ne riconobbero il valore tecnico e ne adottarono l'impiego in progetti ingegneristici complessi, soprattutto quando la precisione richiesta superava le possibilità offerte dagli strumenti tradizionali romani.

La libra (o libella) era uno strumento di misurazione dell'orizzontalità impiegato dagli agrimensori romani, costituito da una struttura lignea a forma di T rovesciata, con un filo a piombo sospeso dal punto centrale della traversa orizzontale. Lo scopo principale era quello di verificare se una superficie fosse perfettamente orizzontale, sfruttando la forza di gravità come riferimento costante. Il funzionamento si basava su un principio semplice: quando il filo a piombo cadeva perfettamente lungo una tacca centrale tracciata sul braccio verticale, indicava che la barra trasversale superiore si trovava in posizione orizzontale. L'uso della libella era quindi simile a quello della moderna livella a bolla, sebbene con un principio fisico differente. Lo strumento, attestato nell'uso tecnico romano, veniva impiegato sia nella costruzione di edifici che nel tracciamento di opere infrastrutturali, dove era necessario verificare il piano orizzontale del terreno o di elementi architettonici. A differenza del chorobates, più ingombrante ma preciso grazie al principio dei vasi comunicanti, la libella era più leggera, maneggevole e facilmente trasportabile, rendendola utile soprattutto nei lavori di routine o in ambienti dove l'ingombro rappresentava un limite.

Questi strumenti testimoniano l'avanzato livello di conoscenza geometrica e tecnologica dell'antichità, testimoniando un legame diretto tra la pratica topografica di duemila anni fa e quella odierna.

Dalla caduta dell'Impero alla rinascita medievale

Con la caduta dell'Impero romano d'Occidente (476 d.C.), la figura dell'agrimensore perse progressivamente rilevanza. Le guerre, l'economia curtense e la frammentazione politica ridussero drasticamente la necessità di misurazioni precise e di registrazioni sistematiche dei fondi. Il sapere tecnico e geometrico, una volta centralizzato e istituzionalizzato, si disperse o sopravvisse solo in ambiti limitati, come nei monasteri, dove fu trascritto e custodito insieme ad altri testi classici, o tra i notai cittadini.

Tuttavia, il patrimonio romano non andò completamente perduto: nei secoli successivi, parte delle conoscenze furono recuperate grazie alla trasmissione di manoscritti come quelli del Corpus Agrimensorum Romanorum, una raccolta di trattati compilati tra il I e il IV secolo d.C., attribuiti a Siculo Flacco, Frontino, Agennio Urbico, Igino Gromatico e altri, detti Gromatici o Agrimensores, tecnici specializzati nel campo dell'agricoltura, della topografia e della misurazione dei terreni nell'antica Roma. Questi testi, conservati nei monasteri e nei centri di studio, testimoniavano l'antico rigore geometrico romano, e divennero punto di riferimento per il riemergere delle pratiche di misurazione nel Medioevo.

Fu infatti solo nel Medioevo avanzato, con la crescita delle città-stato italiane e la ripresa del commercio e della proprietà privata, che l'esigenza di tracciare confini certi e gestire proprietà urbane e rurali tornò a imporsi. A Firenze, Venezia, Milano e Genova nacquero i primi catasti comunali, documenti sempre più dettagliati delle proprietà, elaborati grazie al lavoro congiunto di notai e geometri. Questi ultimi, seppur con strumenti più semplici rispetto a quelli dell'antichità, assunsero un ruolo centrale nella ridefinizione dello spazio urbano e agrario, recuperando e adattando le competenze dell'antica agrimensura alle nuove esigenze giuridiche, economiche e amministrative.

Il passaggio dall'agrimensore romano al geometra comunale non fu lineare, ma segnò una trasformazione profonda della professione: da tecnico al servizio di un impero centralizzato a figura operativa nel contesto policentrico delle comunità medievali. È in questo processo che si riconosce una vera e propria rinascita della cultura della misura, che pone le basi per lo sviluppo delle scienze topografiche e cartografiche moderne.

L'agrimensore moderno: tra formazione e riconoscimento professionale

Nei vari Stati preunitari italiani, la figura dell'agrimensore rimase poco definita e non uniformemente regolamentata. Ogni realtà statale disponeva di un proprio sistema formativo e professionale, con differenze anche marcate in termini di competenze richieste, titoli abilitanti e ambiti operativi. Solo con l'unificazione nazionale e l'emanazione di una normativa specifica si assistette a una progressiva professionalizzazione della figura, che andò incontro, nel corso dei secoli XIX e XX, a una sempre più precisa definizione giuridica e deontologica.

Un primo fondamentale passo avanti si ebbe nel 1876, con l'istituzione della sezione speciale di agrimensura negli istituti tecnici statali, nata per fornire una formazione mirata alla misurazione del territorio, alla gestione catastale e alla riconfinazione. Da questa nuova offerta educativa nacque il diploma di perito agrimensore, destinato a diventare uno dei titoli professionali di riferimento per le attività di rilievo topografico e per il supporto tecnico-amministrativo.

Un'evoluzione significativa si registrò con il Regio Decreto 11 febbraio 1929, n. 274, recante il "Regolamento per la professione di geometra". Questo provvedimento estese il titolo di geometra anche a chi aveva conseguito il diploma di perito agrimensore, segnando un'importante unificazione delle figure tecniche legate al territorio. Al tempo stesso, il decreto istituì gli Ordini provinciali e nazionali dei geometri e rese obbligatoria l'iscrizione all'Albo professionale, introducendo strumenti essenziali per garantire qualità, responsabilità e controllo deontologico nell'esercizio della professione.

La distinzione tra geometra e agrimensore fu ulteriormente precisata con la Legge 15 giugno 1931, n. 889, sul "Riordinamento dell'istruzione media tecnica". Essa contribuì a delineare con maggiore chiarezza i profili professionali delle figure tecniche attive nel settore edilizio e territoriale. Pur mantenendo un legame stretto sia operativo che formativo, fu chiarito che l'agrimensore era specializzato in particolare nei campi del rilievo topografico, della misurazione dei terreni, della gestione dei confini e della catastazione.

Oggi, l'agrimensore continua a svolgere un ruolo insostituibile nella definizione e protezione dei confini, ma opera in un contesto profondamente trasformato dalle tecnologie digitali e dall'informatizzazione della gestione territoriale. È un tecnico specializzato nella misurazione e rappresentazione del territorio, con competenze che abbracciano topografia, gestione dei dati geospaziali, rilievo digitale e analisi cartografica.

La sua attività si fonda sulla stesura precisa di mappe, planimetrie e modelli tridimensionali del terreno, strumenti indispensabili per la definizione dei limiti di proprietà, l'aggiornamento catastale e la risoluzione di controversie legali. Collabora regolarmente con notai, avvocati, tribunali e uffici tecnici comunali, fornendo consulenze tecniche di rilievo sia in sede stragiudiziale che giudiziaria.

Il campo d'azione dell'agrimensore si estende a numerosi settori strategici, tra cui l'edilizia, l'urbanistica, l'agricoltura, l'ingegneria civile e la pianificazione territoriale. In questi ambiti, rappresenta un punto di riferimento essenziale nella gestione del rapporto tra uomo e spazio, capace di coniugare conoscenza tecnica e lettura critica del paesaggio.

Grazie all'utilizzo di strumenti tecnologici avanzati, l'agrimensore moderno opera con maggiore efficienza e precisione. Tra questi strumenti si annoverano: il GPS (Global Positioning System), sistema satellitare che consente di rilevare con estrema accuratezza le coordinate geografiche; i droni (Unmanned Aerial Vehicle), veicoli aerei senza pilota dotati di sensori e fotocamere, utilizzati per il rilievo aereo di superfici estese; i software GIS (Geographic Information System), potenti strumenti informatici per l'elaborazione e la rappresentazione di dati geografici e territoriali.

Queste tecnologie non solo potenziano le capacità operative dell'agrimensore, ma ne confermano il ruolo storico di custode del confine e interprete esperto dello spazio.

Conclusioni

L'azione di regolamento dei confini, pur essendo oggi un istituto giuridico moderno, affonda le sue radici nella storia dell'uomo e nel suo rapporto con il territorio. Fin dalle civiltà antiche, il confine non è mai stato soltanto una linea tracciata sul terreno: è stato simbolo di ordine, identità e potere. La figura dell'agrimensore incarna questa lunga evoluzione. Da custode sacro del pomerium romano a tecnico specializzato, il suo ruolo ha attraversato i secoli, conoscendo una lunga fase di oscuramento dopo la caduta dell'Impero, ma ritrovando vigore a partire dal tardo Medioevo. Tra Otto e Novecento, grazie all'istituzione di percorsi formativi dedicati e a un riconoscimento normativo sempre più preciso, la professione si è consolidata in ambito giuridico e tecnico.

Oggi, l'agrimensore opera con strumenti tecnologici avanzati che ne ampliano le capacità operative, ma la sua missione resta quella originaria: misurare, ordinare, tutelare lo spazio. La sua storia racconta un legame profondo e duraturo tra uomo, territorio e società, dimostrando che il confine, ben oltre la sua dimensione tecnica, è anche espressione di appartenenza, legalità e continuità storica.

Dott.ssa Luisa Claudia Tessore

Fonti bibliografiche

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Campbell, B. (2000) The writings of the roman land surveyors. The Society for the Promotion of Roman Studies, Journal of Roman Studies Monograph no. 9

Campbell, B. (1996) Shaping the rural environment: surveyors in ancient Rome. «JRS» LXXXVI 74-99.

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