Il matrimonio è uno degli atti personalissimi e rappresenta l'istituto giuridico solenne con cui i coniugi dichiarano di iniziare una vita coniugale insieme e assumono tutti gli obblighi derivanti da questa.

Il matrimonio riveste un'importanza notevole dinnanzi all'ordinamento ed è la stessa Costituzione che lo definisce come il fondamento della famiglia.

Si distingue un matrimonio civile da un matrimonio concordatario; il primo è regolato dalle norme italiane e viene celebrato dinnanzi a un ufficiale di stato civile, mentre il secondo segue le norme del diritto canonico e si celebra dinnanzi a un ministro di culto della religione cattolica. Anche in quest'ultimo caso però, dal matrimonio derivano effetti civili.

Di fatti, tale vincolo viene considerato sia come l'atto con il quale le parti (i coniugi in questo caso) manifestano una volontà, che come rapporto giuridico inteso in un'accezione sia personale che patrimoniale.