Clausola risolutiva espressa

Cos'è la clausola risolutiva espressa

L'art. 1456 c.c. definisce la clausola risolutiva espressa in questi termini: 1) "I contraenti possono convenire espressamente che il contratto si risolva nel caso che una determinata obbligazione non sia adempiuta secondo le modalità stabilite. 2) In questo caso, la risoluzione si verifica di diritto quando la parte interessata dichiara all'altra che intende valersi della clausola risolutiva." 

Trattasi quindi di una condizione contrattuale con cui le parti decidono che, in caso d'inadempimento (non necessariamente grave) di una o più obbligazioni, il contratto si intende risolto. L'istituto rappresenta una manifestazione dell'esercizio di un potere di autotutela consentito alle parti, in quanto evita di ancorare lo scioglimento del vincolo contrattuale al ricorso del giudice.

La risoluzione non opera automaticamente, ma quando il creditore manifesta la volontà di avvalersene. In questo modo è dispensato dall'onere di ricorrere in giudizio per ottenere lo stesso risultato. L'esercizio del diritto potestativo conferito mediante la clausola risolutiva espressa consente al contraente di ottenere lo scioglimento del contratto, senza dover proporre la relativa domanda giudiziale. Ai fini dell'operatività del rimedio contrattuale è, dunque, sufficiente la ricezione da parte del contraente della dichiarazione scritta della controparte inviata mediante raccomandata con avviso di ritorno.

Le parti potranno eventualmente rivolgersi all'autorità giudiziaria solo nel caso in cui sorga una controversia circa l'effettiva sussistenza della clausola risolutiva espressa. In questo caso la sentenza del giudice avrà natura dichiarativa e non costitutiva della risoluzione.    

Quando si considera vessatoria

I sostenitori della teoria della tassatività delle clausole vessatorie (art. 1421 C.C.) ritengono che la clausola risolutiva espressa non rientri in questa categoria. Altri, interpretando estensivamente l'art. 1421 C.C., sostengono che la clausola risolutiva espressa contribuisca ad ampliare il diritto di recesso del contraente, altri infine la considerano una clausola limitativa della responsabilità.

Della natura vessatoria di questa clausola si è occupato il diritto dei consumatori. Il Codice del Consumo prevede che, per ritenere una clausola "vessatoria" è necessario analizzare il contratto nella sua interezza, confrontando i diversi equilibri contrattuali del consumatore e dell'imprenditore. Condizioni troppo svantaggiose per il consumatore, come tempi ristretti per chiedere la risoluzione o inadempienze minime per legittimare l'imprenditore ad avvalersi della clausola, sono sintomi tipici di vessatorietà. 

Clausola risolutiva e clausola penale

La clausola risolutiva espressa consente al creditore di ottenere la risoluzione del contratto quando il debitore non adempie una o più prestazioni contrattuali contemplate nella clausola, indipendentemente dalla gravità dell'inadempimento. La clausola penale art. 1381 C.C. invece persegue una diversa finalità:"La clausola, con cui si conviene che, in caso d'inadempimento o di ritardo nell'adempimento, uno dei contraenti è tenuto a una determinata prestazione, ha l'effetto di limitare il risarcimento alla prestazione promessa, se non è stata convenuta la risarcibilità del danno ulteriore. La penale è dovuta indipendentemente dalla prova del danno." Il patto quindi sanziona il debitore inadempiente, stimola a rispettare gli accordi contrattuali e risarcisce il creditore senza che costui debba provare il danno.

La clausola risolutiva espressa nei contratti di locazione

Non è raro che nei contratti di locazione, il locatore apponga la clausola risolutiva espressa nel caso in cui il conduttore non provveda al pagamento del canone alla scadenza pattuita. L'autorità giudiziaria a cui dovesse rivolgersi il locatore non è tenuta, per la presenza della clausola, a valutare la gravità dell'inadempimento, ma solo la sua riferibilità al conduttore. Come è possibile quindi conciliare questa regola con la disciplina specifica delle locazioni (legge n. 392/978) che prevede la mora qualificata del conduttore quando non provvede al pagamento di più di due mensilità e la possibilità di sanarla in sede giudiziale?

La Corte di Cassazione con sentenza n. 1316 del 9.2.1998 ha previsto che nelle locazioni regolate dalla legge n. 392/1978 la clausola risolutiva espressa inserita nel contratto di locazione per il mancato pagamento del canone alla scadenza non è da considerarsi nulla (art. 79 L. 392/1978). Essa resta solo quiescente, perché la legge 392/1978 consente al conduttore di sanare il ritardato pagamento in giudizio, per cui, se il locatore propone una causa di risoluzione del contratto per ragioni non incompatibili con la morosità, la clausola risolutiva espressa è da considerarsi pienamente efficace. 

Fac-simile di clausola risolutiva espressa

Fatte salve le dovute modifiche e integrazioni giustificate dalla tipologia del contratto la formula da adottare è la seguente:

" Le parti convengono e stipulano la seguente clausola risolutiva espressa art 1456 C.C: Il presente contratto deve intendersi automaticamente risolto nel caso in cui le prestazioni non vengano adempiute secondo le modalità previste al punto ___ del contratto. Le obbligazioni da eseguirsi a pena di risoluzione e poste a carico del Sig. ______________riguardano precisamente___________________________________(la consegna, il pagamento, la realizzazione di un'opera), mentre per il Sig. _________________________quella di ____________________.

La presente clausola è da considerarsi come parte integrante del presente contratto".

La Cassazione sulla clausola risolutiva espressa

Ecco una serie di massime della Cassazione sulla clausola risolutiva espressa:

Cassazione n. 8282/2023

Nell'appalto di opere pubbliche, stante la natura privatistica del contratto, è configurabile, in capo all'amministrazione committente creditrice dell'"opus", un dovere - discendente dall'espresso riferimento contenuto nell'articolo 1206 cod. civ. e, più in generale, dai principi di correttezza e buona fede oggettiva che permeano la disciplina delle obbligazioni del contratto - di cooperare all'adempimento dell'appaltatore attraverso il compimento di quelle attività che, distinte rispetto al comportamento dovuto da questi, sono necessarie affinché il medesimo possa realizzare il risultato cui è preordinato il rapporto obbligatorio. Pertanto, qualora il comportamento del debitore, pur integrando il fatto contemplato dalla clausola risolutiva espressa, appaia comunque conforme al criterio della buona fede, non sussiste l'inadempimento, né i presupposti per invocare la risoluzione.

Cassazione n. 23879/2021

La stipulazione di una clausola risolutiva espressa non implica che il contratto possa essere risolto solo nei casi espressamente previsti dalle parti, rimanendo fermo il principio per cui ogni inadempimento di non scarsa rilevanza può giustificare la risoluzione del contratto, con l'unica differenza che, per i casi già previsti dalle parti nella clausola risolutiva espressa, la gravità dell'inadempimento non deve essere valutata dal giudice. 

Cassazione n. 5401/2019

Occorre premettere che al fine di pronunciare la risoluzione del contratto per inadempimento l'agire dei contraenti va valutato, anche in presenza di una clausola risolutiva espressa, secondo il criterio generale della buona fede, sia quanto alla ricorrenza dell'inadempimento sia con riferimento al conseguente legittimo esercizio del potere unilaterale di risoluzione (cfr. Cass. n. 23868/2015). 

Cassazione n. 14508/2018

Cassazione n. 4796/2016

Deve ritenersi nulla per indeterminatezza dell'oggetto, una clausola risolutiva espressa che attribuisca ad uno dei contraenti la facoltà di dichiarare risolto il contratto per "gravi e reiterate violazioni" dell'altro contraente "a tutti gli obblighi" da esso discendenti: la locuzione "gravi e reiterate", infatti, non solo nulla aggiunge ai fini della determinazione delle specifiche obbligazioni il cui inadempimento può dar luogo alla risoluzione, ma rimette in via esclusiva ad una delle parti la valutazione dell'importanza dell'inadempimento dell'altra parte.