L'handicap indica la presenza di una o più menomazioni, fisiche o mentali, in grado di determinare nel soggetto una capacità di rapportarsi con l'ambiente circostante in modo ridotto e che necessitano quindi di un sostegno interdisciplinare. Infatti, chi soffre di una qualsiasi disabilità va incontro a maggiori difficoltà nella gestione della vita quotidiana e della vita sociale.

Sotto il profilo giuridico, i soggetti affetti da handicap ricevono una tutela sia nazionale che internazionale; in Italia, la L. 104/1992 ha previsto una serie di diritti per i disabili, tra cui un trattamento economico commisurato alla percentuale di disabilità e l'obbligo per le aziende di assumere soggetti disabili in misura anche in questo caso percentuale rispetto al personale in organico.