L'habeas corpus (letteralmente, che tu abbia il tuo corpo) fa riferimento a un istituto giuridico di origine anglosassone e applicato nel sistema di common law, ma che in passato ha trovato spazio anche nel diritto italiano. Con questo infatti, il giudice impartiva alla Polizia Giudiziaria l'ordine di condurre il detenuto al suo cospetto, al fine di valutarne le condizioni e gli elementi in base ai quali era stato incarcerato. Sebbene sia andato incontro a diverse disapplicazioni nel nostro ordinamento, il principio dell'habeas corpus ha comunque rivestito una certa importanza, avendo posto in essere la base per la tutela delle garanzie del soggetto sottoposto a indagini e quindi di privarlo della libertà personale solo laddove tale circostanza fosse giustificata da gravi presupposti.