Oggetto di tutela nazionale e internazionale, la libertà personale è una delle libertà negative riconosciute a tutti gli individui e che consiste nella gestione discrezionale e autonoma del proprio essere. Si tratta di una libertà negativa poiché comporta il diritto a non subire coercizioni illegittime e senza che siano previste da apposita disposizione di legge. Nel nostro ordinamento, la libertà personale riceve riconoscimento dall'art. 13 Cost., che ne definisce l'inviolabilità sia circa la sfera morale che fisica. Ne consegue quindi che i soggetti possono essere privati della loro libertà personale e delle ulteriori facoltà che ne conseguono, ma l'atto coercitivo si rivela essere legittimo allorquando sussistano delle specifiche esigenze da tutelare e ci sia una riserva di legge in materia che lo preveda.