Con il termine hacker si vuole intendere colui il quale pone in essere talune fattispecie di reato tramite la forzatura dei tradizionali sistemi informatici e con lo scopo di captare informazioni sensibili nonché apportare danno ad altri soggetti, pubblici o privati. Si tratta di una pratica che comporta una serie di violazioni, in primis quella quella privacy, e che si sostanzia in atti come la captazione di password e chiavi di accesso varie, la violazione di siti protetti e l'accesso a portali proibiti.

Sebbene il codice penale non preveda una norma ad hoc sull'hackeraggio, attualmente l'hacker è comunque un soggetto che pone in essere un reato e che quindi diviene responsabile sotto il profilo penale, allorquando la sua condotta venga delineata come una forma di pirateria online.