L'antinomia ricorre ogniqualvolta in cui ci siano più norme giuridiche, incompatibili tra loro, che vanno a regolare la medesima fattispecie e creando quindi ipotesi di contrasto e incoerenza. I casi di antinomia sono tutt'altro che rari nel nostro ordinamento, il quale si compone di diverse fonti e altrettanti atti normativi continuamente prodotti per adeguare il sistema alle eventuali nuove esigenze della società.
Per garantire coerenza giuridica, l'ordinamento prevede dei criteri da poter utilizzare per la risoluzione delle antinomie; si tratta di:
- criterio gerarchico
- criterio della competenza
- criterio della specialità
- criterio cronologico.