Fase introduttiva o preparatoria
Il processo di cognizione prende il via attraverso una serie di atti che esamineremo durante la trattazione di questa guida. Da un lato l'attore dovrà predisporre un atto introduttivo, notificarlo alla controparte e provvedere alla iscrizione della causa a ruolo depositando in cancelleria il fascicolo di parte contenente anche la documentazione che si desidera produrre e che deve essere indicata nell'atto di citazione.
L'altra parte (il convenuto) dovrà costituirsi depositando la comparsa di costituzione che è lo scritto difensivo attraverso il quale espone le proprie difese e propone i propri mezzi di prova indicando testimoni, producendo documenti, perizie etc...
Successivamente le parti potranno ulteriormente precisare e modificare le domande, le eccezioni e le conclusioni gia' formulate.
Possono farlo alla prima udienza e, non solo, come stabilisce l'art. 183 cpc il giudice, se ne viene fatta rischiesta, "concede alle parti i seguenti termini perentori:
1) Un termine di ulteriori trenta giorni per il deposito di memorie limitate alle sole precisazioni o modificazioni delle domande, delle eccezioni e delle conclusioni gia' proposte;
2) un termine di ulteriori trenta giorni per replicare alle domande ed eccezioni nuove, o modificate dall'altra parte, per proporre le eccezioni che sono conseguenza delle domande e delle eccezioni medesime e per l'indicazione dei mezzi di prova e produzioni documentali;
3) un termine di ulteriori venti giorni per le sole indicazioni di prova contraria".